Von der Weststeiermark nach Europa

5 Vorworte Bundesministerin Leonore Gewessler, BA Die Graz-Köflacher Bahn und ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter stehen seit mittlerweile 160 Jahren für die Weiterentwicklung des Bahnwesens: Aus der bereits damals zukunftsweisenden Bahnverbindung zwischen der Weststeiermark und Graz entstand im Laufe der Jahrzehnte eine international tätige Unterneh - mensgruppe. Die Züge und Busse der Graz-Köflacher Bahn und Busbetrieb GmbH bilden das Rückgrat des modernen und umweltfreundlichen Personenverkehrs in der Weststeiermark, während die beiden Joint Ventures LTE und Adria Transport im internationalen Güterverkehrsgeschäft erfolgreich sind. Als Steirerin und Mobi - litätsministerin freut mich der nachhaltige Erfolg dieses weststeirischen Leitunter- nehmens im Besitz der Republik und seiner Tochterfirmen ganz besonders. Die GKB war und ist der verlässliche Mobilitätsdienstleister für die Bevölkerung und die Wirtschaft in der Region. Den nächsten großen Meilenstein in der Unternehmensgeschichte stellt nun die Elektrifizierung der GKB dar. Eingebettet in eine österreichweite Investitionsoffen - sive werden die Modernisierung der Bahninfrastruktur und der Sicherungstechnik, die Elektrifizierung des Streckennetzes und die Beschaffung elektrischer Schie - nenfahrzeuge die GKB ökologisch und ökonomisch zukunftsfit machen. Neben Angebotsausweitungen für die Fahrgäste im Nahverkehr und im internationalen Fernverkehr in Zusammenhang mit dem Bau der Koralmbahn bringt dieser größte Entwicklungsschritt in der Geschichte der GKB auch eine echte Mobilitätswende in der Weststeiermark. Prognostiziert werden nicht nur eine annähernde Verdoppe- lung der Fahrgastzahlen und massive Einsparungen bei den CO2-Emmissionen im steirischen Zentralraum, sondern auch starke Impulse für die Regionalentwicklung. Der Bund ist hier ein verlässlicher Partner und investiert somit in eine fortschritt - liche Mobilitätsentwicklung in der gesamten Weststeiermark, die die Lebensquali- tät in der Region nachhaltig verbessern wird. Damit legen wir auch in der Steier - mark gemeinsam einen Meilenstein, um das Ziel eines klimaneutralen Verkehrs zu erreichen.